German Heron drone in flight
The decade-long German drone debate concluded in 2022, when a decision was made to arm the German Heron TP. | Photo: Bundeswehr via flickr

A Weapon Looking for a Purpose: Should Germany Deploy its New Heron TP Drones to the Baltics?

Influenced by Russia’s invasion of Ukraine and the evolving security landscape, Germany’s decade-long debate over armed drones concluded in 2022 with the decision to arm the Heron TP. This article examines the potential use of armed Medium Altitude Long Endurance UAVs in countering Russian grey zone tactics in the Baltic region. It argues that, despite vulnerabilities in high-intensity warfare, UAVs like the Heron TP are well-suited for intelligence, surveillance, reconnaissance, and rapid response in irregular conflict scenarios. Forward deployment to the Baltics could enhance responsiveness and deterrence, supporting NATO missions and demonstrating Germany’s commitment to collective defense in an increasingly unstable European security environment.

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Schwarz-Weiß Foto. Eine große Gruppe Männer steht im Kreis. Sie lachen und reißen die Arme und Fäuste in den Himmel, ein Man trägt ein Akkordeon.
Für die Opfer der Nazi-Diktatur, wie diese russischen Displaced Persons in Trier, bedeutete der 8. Mai 1945 eindeutig die Befreiung von der verbrecherischen Verfolgung. | Foto: U.S. Army via Wikimedia Commons | Public domain

80 Jahre nach 1945: Umstrittene Erinnerung und der nötige Wertekompass

Acht Jahrzehnte nach dem Zweiten Weltkrieg stehen Erinnerungskultur und -politik vor vielen Herausforderungen: Zeitzeugen werden rar, zumal solche, die 1945 nicht erst Kinder waren. Die Europäische Union und die gewachsene Diversität ihrer Gesellschaften haben die Pluralität von Erinnerung und Geschichtsperspektiven präsenter gemacht. Zugleich sind offen geschichtsrevisionistische Akteure zahlreicher geworden, die sich ohne Scham mit nationalsozialistischer Politik, dem faschistischen Italien oder Frankos Spanien identifizieren. Rechtsextreme Parteien sind keine Randerscheinungen mehr. Die Forderung eines „Schlussstrichs“ unter den Menschheitsverbrechen, die Nazideutschland begangen hat, findet einer Umfrage zufolge in Deutschland erstmals eine Mehrheit – höchste Zeit, über die umstrittenen Bedeutungen des 8. Mai zu reden!

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The picture shows the Genocide Memorial in Windhoek, Namibia which commemorates the extermination order against Ovaherero and Nama following their rising aganist German rule in Namibia. The Genocide memorial is made of stone with a plaque showing people being hanged and german officers with guns standing in front of them. Atop the memorial two bronze figures raise their fists. On the stone it reads “Their Blood Waters our Freedom”
The Genocide Memorial in Windhoek commemorates the extermina-tion order against Ovaherero and Nama following their rising against German rule in Namibia, 04 September 2018. | Photo: © picture alliance / imageBROKER | Thomas Sbampato.

Dealing with Germany’s First Genocide: Why Bilateral Negotiations with Namibia Failed and What the New Government Must Do

Since the end of the last Bundestag session it has become clear that although projected in the coalition agreement, the Scholz government has not taken significant steps towards dealing with Germany’s colonial past in Namibia. A Joint Declaration fell victim to the early elections in Germany. This spotlight presents data from a representative survey showing that dealing with the colonial past in Namibia has no priority for Germans, which might explain why the Scholz government shied away from making the case an election issue. The spotlight identifies key take-away points on what went wrong and what a new German government should do better.

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Photo of a wooden box with yellowed index cards
Documentation of skeletal remains in Göttingen's University anthropological collection. The existing archival information is in most cases scarce and lacking information about the individual person to whom the human remains belonged. | Photo: J. Kurzwelly

Bones of Injustice: Political Frictions in Restitutions of Human Remains from Colonial Contexts

In recent years, many museums and universities have begun to address past colonial injustices by critically examining their collections of human remains, often leading to their restitution to their assumed countries of origins. Such efforts are usually framed as acts of recognition, reconciliation, and repair. However, the diverse difficulties and frictions that accompany restitutions often escape public attention. This post introduces some of such difficulties that need to be taken into account to understand the complexity of restitution processes.

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Ein Braunkohletagebau im Vordergrund, im Hintergrund Windkraftanlagen.
Klimaschutz spielt im Wahlkampf keine große Rolle, jedoch hängen zukünftige Sicherheit und Wohlstand Deutschlands davon ab. | Foto: wimvanteinde via Unsplash | Unsplash Lizenz

Nirgends und doch überall: Klimapolitik ist Sicherheitspolitik ist Wirtschaftspolitik

Auch auf den letzten Metern des Bundestagswahlkampfes findet Klimaschutz als Wahlkampfthema kaum statt. Bei der Quadrell genannten Fernsehdebatte mit den Kanzlerkandidat*innen der Parteien CDU/CSU, SPD, Bündnis 90/Die Grünen sowie AfD wurde dazu erneut keine einzige Frage gestellt. In deutlichem Kontrast zur letzten Wahl 2021 scheint keine der großen Parteien gegenwärtig im Klimaschutz ein Thema zu sehen, mit dem man Wahlen gewinnen kann. Dabei ist Klimaschutz längst ein zentraler Bestandteil der Wirtschafts- und Sicherheitspolitik Deutschlands und er lässt sich nicht auf reine Klimapolitik begrenzen.

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Protesters holding up signs, the visible signs read: The 1904-1908 genocide of the Ovaherero and Namas is the first 20th century genocide, and: Ovaherero and Nama peoples are victims of genocide committed by Germany from 1904-1908.
Protest von Ovaherero- und Nama-Vertreter*innen und -Aktivist*innen in Berlin, 16.10.16 | Foto: Joachim Zeller via Berlin Postkolonial, flickr | CC BY-ND 2.0

Es steht schlecht um die namibisch-deutsche Versöhnung und die koloniale Aufarbeitung

Die gemeinsame Erklärung der Bundesregierung und der namibischen Regierung zur kolonialen Aufarbeitung scheint vor dem Aus zu stehen. Nachdem die Verhandlungen 2021 mit der Formulierung der gemeinsamen Erklärung zunächst Fortschritte erzielten, scheint sich nun wegen der vorgezogenen Wahlen das Zeitfenster für ihre Verabschiedung in Deutschland zu schließen. Damit ist zu erwarten, dass auch der 2015 von der großen Koalition begonnene staatliche Versöhnungsprozess stagniert bzw. sein Ende gefunden haben könnte. Zu einem Wahlkampfgegenstand scheint jedenfalls derzeit keine Partei das Thema machen zu wollen. Dass eine neue Regierung unter christdemokratischer Führung nochmals eine Initiative wagt, darf bezweifelt werden. Wie kam es dazu?

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Three groups of icons representing people have shapes travelling between them and a page in the middle of the image. The page is a simple rectangle with straight lines representing data. The shapes traveling towards the page are irregular and in squiggly bands.
AI, deepfakes, and bot accounts: disinformation is widely regarded as a major threat to elections and society at large. | Image: Yasmine Boudiaf & LOTI / Better Images of AI / Data Processing / CC-BY 4.0

Germany’s Fragmented Approach to Disinformation in 2025 Elections

With elections taking place in less than a month, Germany finds itself faced with a critical challenge: foreign influence and disinformation campaigns aimed at undermining democratic processes. As Anne Applebaum warns, authoritarian regimes are no longer passive observers but rather active participants in spreading narratives that target the core ideals of freedom and democracy. In Germany, the government’s fragmented approach to countering disinformation only underscores the urgent—and, given recent developments, long overdue—need for a more proactive strategy for better understanding and addressing disinformation–during elections and beyond them.

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Ein Soldat überreicht lächelnd einem anderen Soldaten eine blaue, zusammengewickelte Fahne. Rechts von ihnen stehen sechs Soldat*innen, von denen zwei jeweils die deutsche und die US-amerikaische Fahne tragen. Sie befinden sich auf einer grünen Wiese, im Hintergrund sind links weitere Soldat*innen zu sehen. Dahinter befinden sich weiße Reihenhäuser.
Fahnenübergabe bei der Aktivierung der 2. Multi-Domain Task Force in Wiesbaden im September 2021. | Foto: U.S. Department of Defense, Volker Ramspott, Training Support Activity Europe.*

Mehr als nur Abschreckung: Mittelstreckenwaffen und Multi-Domain-Operationen in Europa

Seit die USA und Deutschland am Rande des NATO-Gipfels 2024 bekanntgegeben haben, dass ab 2026 konventionelle Mittelstreckenwaffen in Deutschland stationiert werden sollen, stehen die neuen Waffensysteme im Fokus der sicherheitspolitischen Diskussion. Dabei werden Rolle und Bedeutung der Systeme hauptsächlich unter dem Gesichtspunkt der Abschreckung diskutiert. Allerdings spielen sie auch eine zentrale Rolle im neuen Multi-Domain-Operationskonzept der US-Armee. Um alle Dimensionen der geplanten Stationierung erfassen zu können, müssen die weitreichenden Waffen deshalb auch unter dem Aspekt der Kriegsführung betrachtet werden.

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A wall with the the federal eagle and letters Federal Foreign Office (in German)
Policymakers rarely debate reforming the Foreign Office – despite reforms being long overdue. | Photo: Gryffindor via Wikimedia Commons | Public Domain

Update Overdue: Why The Bundestag Should Debate Reforms of the German Foreign Office

In a time of escalating global crises, German foreign policy faces immense pressures. Yet, German policymakers and experts rarely discuss the institution tasked with executing German diplomacy: the Federal Foreign Office. While the German Bundestag is currently debating drastic cuts to the ministry’s budget, parliamentarians are not debating overdue reforms in the Foreign Office. This is a problem, because any significant changes to the ministry will require attention and pressure from parliament.  

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A toy canon sits on a wooden table
A case before the Administrative Court Frankfurt challenges arms export approvals by the German Government to Israel. | Foto: Pexels via Pixbay

A Hands-Off Approach to International Law: The Frankfurt Administrative Court’s Stance on Arms Exports to Israel

On 15 July 2024, five individuals from Palestine applied for interim legal relief before the Administrative Court Frankfurt against the Federal Republic of Germany. They challenged arms export approvals by the German Government to Israel and claimed that these endangered their bodily integrity and life. The applicants argued that German arms control law should be interpreted in consideration of the duty to protect the right to life based on Art. 2 (2) 1 German Basic Law. They held that the export approvals violated several international law obligations and were thus unlawful.

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