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Schlagwort: Chemiewaffen

Room with semi-circular tables at which formally dressed people sit. A man in a suit is standing at the lectern, with a number of other people sitting behind him. The flag of the OPCW hangs on the wall.

Chemical Weapons Disarmament in Syria – A Door Opening?

Geschrieben am . Veröffentlicht in English.

On March 5, 2025, the caretaker foreign minister of Syria, Asaad Hassan al-Shaibani, delivered a speech at the Organisation for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW) in which he promised that his government would eliminate the Syrian chemical weapons programme and bring the country back into compliance with the Chemical Weapons Convention (CWC). If implemented, this would end over a decade of Syrian violations of the CWC, offer the opportunity to hold those responsible to account, and reaffirm the global norm against chemical weapons. Deeds will have to follow these words, but this announcement at least allows for some cautious optimism in an otherwise gloomy international disarmament climate.

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The French Arrest Warrant for Assad – Breaking New Ground in the Prosecution of Chemical Weapons Use?

Geschrieben am . Veröffentlicht in English.

On November 14, 2023, a French Magistrate Judge issued an arrest warrant for Syria´s President, Bashar al-Assad. The Court found sufficient evidence to initiate proceedings against Assad for complicity in war crimes and crimes against humanity, specifically the use of chemical weapons. Yet, as this blog post will point out, Heads of State enjoy certain immunities under international law, which the French arrest Warrant thereby violates. This warrant could, however provide a necessary impetus to re-evaluate how states view immunities.  

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Podium during the Fifth Review Conference of the Chemical Weapons Convention.The Conference was held at the World Forum, The Hague, the Netherlands from 15 May to 19 May 2023.

The Pursuit of Consensus. The Fifth Chemical Weapons Convention Review Conference

Geschrieben am . Veröffentlicht in English, PRIF Spotlight.

In May 2023, 193 state parties to the Chemical Weapons Convention (CWC) convened for a five-day Fifth Review Conference in The Hague – a special session held once every five years that is crucial for advancing the Convention’s objectives. Despite the urgency of addressing substantive matters such as cases of chemical weapons use, for the second time in a row state parties failed to reach a consensus on the final document. Some argued that a longer conference duration might have altered this outcome. However, this Spotlight explains why, despite the high opportunity cost and regardless of the conference’s duration, a no-consensus outcome was inevitable due to current geopolitical tensions and an ongoing obstructionist policy targeting the CWC from within.

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The Peace Palace building

Chemical Attacks under the Convention against Torture: A New Possible Avenue?

Geschrieben am . Veröffentlicht in English.

On the 8th of June 2023, Canada and the Netherlands initiated proceedings at the International Court of Justice (ICJ) against Syria for violating the Convention against Torture (CAT) by inter alia using chemical weapons against the civilian population. This would be the first time ever that the ICJ  had the opportunity to deal with chemical weapons in contentious proceedings. This blog post will briefly summarize the most pertinent legal questions and political implications that arise in the context of the ICJ proceedings. It will be demonstrated that the prohibition of chemical weapons is not based on a single legal framework. Rather, we need to look at the chemical weapons taboo comprehensively and from a perspective of multi-normativity.

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Russian Ambassador sits at the Security Council, holding a printed page with images up in the air.

Muddying the Waters: Official Russian Disinformation on Chemical and Biologial Weapons

Geschrieben am . Veröffentlicht in English, PRIF Spotlight.

In the wake of Russia’s invasion of Ukraine, chemical and biological weapons have once again attracted international attention due to disinformation efforts on the part of Russian officials. International forums which oversee the ban on these weapons are being used to accuse Ukraine and its allies of violating their legal obligations. Many of Russia’s accusations regarding chemical weapons resemble the patterns of deception observed in the past, while disinformation on biological weapons is displaying somewhat novel characteristics. Yet, there are tangible ways of counteracting such disinformation, thereby protecting the ban on chemical and biological weapons.

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Treffen der NATO Staats- und Regierungschefs

Szenarien eines Kriegseintritts des Westens

Geschrieben am . Veröffentlicht in Deutsch, Russland-Ukraine-Krieg, Serien/Reihen.

Gibt es eine Situation, in der es für den Westen gerechtfertigt oder sogar geboten sein könnte, in den Krieg zwischen Russland und der Ukraine militärisch einzugreifen? Man muss wissen, dass dieses Eingreifen höchstwahrscheinlich eine Ausweitung des Krieges auf ganz Europa und die Eskalation zu einem weltweiten Nuklearkrieg bedeuten würde. Präsident Putin hat deutlich gemacht, dass er vor dem Einsatz von Nuklearwaffen nicht zurückschrecken würde. Seine Warnungen sind deutlich und glaubhaft.

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Der russische Oppositionspolitiker Alexey Nawalny hatte in der Vergangenheit häufig mit Repressionen und Angriffen zu kämpfen. Mit deutlich weniger gravierenden Folgen als jetzt etwa im März 2017, als ihn Unbekannte mit grüner Farbe attackierten.

Der Fall Nawalny und die westliche Reaktion – keine Auswege aus der Destruktionsspirale?

Geschrieben am . Veröffentlicht in Deutsch.

Obwohl noch immer viele Fragen offen bleiben, wer genau und aus welchem Grund Alexey Nawalny vergiftet hat, wird bereits deutlich, dass der Fall Nawalny gravierende Folgen für die russisch-westlichen Beziehungen haben wird. Neue Sanktionen oder der Baustopp der Nordstream-II Pipeline – der Westen verfügt in seiner möglichen Gegenreaktion über eine Vielzahl von Optionen. Doch stellt sich durchaus die Frage, ob das System Putins sich überhaupt durch Druck vom Außen noch beeinflussen lässt oder dadurch nur noch verhärtet wird. Diese neue Eskalationsstufe im Konflikt mit Russland kann unbeabsichtigte Konsequenzen nach sich ziehen, was den Westen jedoch nicht davon abhalten sollte, klar und entschieden zu reagieren.

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Fortschritt mit Nebenwirkungen – Neue Untersuchungsergebnisse zu Chemiewaffeneinsätzen in Syrien

Geschrieben am . Veröffentlicht in Deutsch, PRIF Spotlight.

Um das Thema Chemiewaffeneinsätze in Syrien ist es im letzten Jahr in den Medien ruhiger geworden. In Den Haag, dem Sitz der Organisation für das Verbot chemischer Waffen (OVCW), gab es dagegen hitzige Auseinandersetzungen um die Einrichtung eines Investigationsteams, das die Verantwortlichen für solche Einsätze identifizieren soll und eigentlich die internationale Chemiewaffenkontrolle stärkt. Allerdings verschärften sich darüber die ohnehin tiefen Spannungen zwischen den Befürwortern und Kritikern der Entscheidung – mit potenziell negativen Auswirkungen auf die Arbeit der OVCW. Im April hat das neue Investigationsteam nun seinen ersten Bericht vorgelegt.

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Chemiewaffen-Inspektoren bei der Arbeit

Warum wir im Fall Syrien nicht von einer Erosion der Chemiewaffennorm sprechen sollten

Geschrieben am . Veröffentlicht in Deutsch.

Die Giftgasangriffe im Syrienkrieg haben tausende Opfer gefordert – doch fällt ihnen auch die Chemiewaffennorm zum Opfer? Immer wieder hört man, auch von offizieller Seite, dass das Chemiewaffentabu erodiere, und zwar nicht nur, weil das Assad-Regime wiederholt Chemiewaffen eingesetzt habe, sondern vor allem auch, weil sich die Staatengemeinschaft nicht zu einer angemessenen Strafaktion habe durchringen können. Stimmt die Diagnose „Normerosion“ im Fall Syrien und was sind die richtigen und falschen Schritte, um eine solche abzuwenden?

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Wird Bashar Al-Assad wieder den Einsatz von Chemiewaffen anordnen?

Assad könnte in Idlib wieder Giftgas einsetzen – doch eine militärische Antwort wäre falsch

Geschrieben am . Veröffentlicht in Deutsch.

Es ist, in Anlehnung an Gabriel Garcia Marquez, die Chronik eines angekündigten Massenverbrechens: In der Provinz Idlib setzen das syrische Regime unter Bashar Al-Assad und sein russischer Verbündeter Wladimir Putin an, die letzte der einmal zahlreichen Rebellenenklaven zurückzuerobern. Und einmal mehr wiederholen sich Muster der Grausamkeit und Hilflosigkeit, die leidgeplagte Syrer und internationale Beobachter seit Beginn des Bürgerkrieges allzu gut kennengelernt haben.

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